摘要：曲靖，一个历史悠久、文化厚重、民风淳朴、多姿多彩的古老城市。我相信，未来的曲靖，会是一个让您惦念和向往的地方。曲靖是“中国烤烟之都”，烟叶种植面积一直稳居全国第一。曲靖有三张世界级名片或者说独特标志：“珠江源头”、“古鱼王国”、“二爨之乡”...
曲靖，一个历史悠久、文化厚重、民风淳朴、多姿多彩的古老城市。我相信，未来的曲靖，会是一个让您惦念和向往的地方。
曲靖是“中国烤烟之都”，烟叶种植面积一直稳居全国第一。曲靖有三张世界级名片或者说独特标志：“珠江源头”、“古鱼王国”、“二爨之乡”。
曲靖地处珠江之正源，珠江源赋予了曲靖世界唯一性的地理坐标知名度。曲靖是原始脊椎动物——古鱼类的发源地，人类活动最早的地方，被中国科学院誉为“鱼的故乡”“化石圣地”。换句话说，曲靖是中国古代文明的摇篮。此言非虚。在中国乃至全球古生物学界，“曲靖”是一个响当当的名字，因为曲靖区域的古生物研究史，是一部活着的古生物史，当今世界已发现的绝大多数古生代鱼类，几乎都能在曲靖找到踪迹。譬如：曲靖寥廓山岩层，是世界上最古老保存最完整的泥盆纪陆相岩层，蕴藏大量远古鱼类化石，被古生物学家形象比喻为“古鱼王国”的“珠穆朗玛峰”。发掘于曲靖的大量古生物化石证据表明：曲靖是地球生命的摇篮，是人类鱼形祖先的起源地，是4亿年前人类远祖的发祥地！这些科研成果被写入国际通行的古脊椎动物教科书，得到国际学术界公认。2021年3月，曲靖师范学院与中科院古脊椎动物与古人类研究所合作，在2018年5月成立的“自然历史文化研究中心”基础上，共同成立“曲靖古鱼王国博物院”，聘请“2018年世界杰出女科学家奖”获得者张弥曼院士为名誉院长，中科院古脊椎动物与古人类研究所前所长朱敏院士为院长。研究证实：曲靖是全世界最著名的早泥盆世脊椎动物化石宝库，是古脊椎动物学家特别是古鱼类学家开展野外科考的“圣地”，在全球古生物学术界地位极高，代表了中国古生物学研究的历程。已发现的古鱼类化石种类，曲靖位居全国第一，堪比世界级自然与文化遗产，极其珍贵和稀有。“中国古生物学界伟大先驱”丁文江先生曾两次（1911年、1914年）到曲靖作实地考察，掀开了曲靖古生物化石神秘的面纱，开启了我国古脊椎动物研究的新局面。1987年、1992年“国际古脊椎动物学术研讨会”先后两次在曲靖举行。曲靖古生物化石的发现及其科研成果，一次次震惊世界学术界，一次次揭示并告诉人类一个朴素的真理：要正确认识生命的起源，对大自然要心怀敬畏；要珍爱生命，维护生态平衡，与大自然及各种生物和谐共处。
中原文化入滇，从地缘上，曲靖是必经通道。曲靖处在对内地开放的前沿，又是内地进入云南的门户，既是交通的枢纽和咽喉，又是开发最早的区域。生活在曲靖这块土地上的人们，历来能够较早吸收先进文明之成果。富源县大河癞石山旧石器遗址、宣威市格宜尖角洞新石器遗址、麒麟区珠街八塔台古墓群等处出土的大量文物证实，十万年前曲靖就有人类活动；麒麟区珠街扁窟坑出土的碳化稻，证明曲靖有三千多年水稻种植史；曲靖各县（区）出土的春秋至汉代的精美青铜器，说明曲靖有三千多年发达的青铜文化。考古证实：曲靖的文明进程，并不晚于中原地区，古代的曲靖并不蛮荒、并不落后。
曲靖二千年历史可分六个阶段：1、远古至东汉（古滇时期）；2、三国至唐朝中期（爨氏时期）；3、唐朝中期至元朝初年（南诏大理时期）；4、元、明、清时期；5、民国时期；6、1949年至今。爨氏家族统辖云南近五百年（当时称“南中”），是中国历史上据地称雄时间最长、跨越朝代最多的家族之一。爨时代，是曲靖历史上、也是云南历史上最辉煌最灿烂的一个时期！在云南文化发展史上，爨文化是继古滇文化之后崛起于南盘江流域的历史文化，属云南三大文化高峰之一，具有上承古滇文化、下启南诏大理文化的历史作用。
“二爨”即“二爨碑”：“爨宝子碑”和“爨龙颜碑”。“爨宝子碑”，全称“晋故振威将军建宁太守爨府君之墓”，俗称“小爨碑”，立于东晋安帝义熙元年（公元405年）；“爨龙颜碑”，全称“宋故龙骧将军护镇蛮校尉宁州刺史邛都县侯爨使君之墓”，俗称“大爨碑”，立于南朝刘宋孝武帝大明二年（公元458年）。之所以分大小，是因为形制上的大小差别。国务院1961年公布的全国第一批重点保护文物，“二爨碑”皆在其中。天下名碑数不胜数，被列为国家级第一批重点保护的碑刻全国仅11块，曲靖占3块，极其罕见，另一块是“段氏与三十七部会盟碑”，俗称“会盟碑”，建于北宋太祖开宝四年公元971年，此碑开创了彝族与白族民族大团结的先河。发现“小爨碑”的是当时的曲靖知府邓尔恒，发现时间是1852年，发现地点是麒麟区越州镇杨旗田村；发现“大爨碑”的是当时的云贵总督阮元，发现时间是1827年，发现地点是陆良县马街镇薛官堡村。小爨碑被发现之前，被一户世代做豆腐的农家用作压制豆腐的工具，大爨碑被当地老百姓用来“掼谷子”。“二爨碑”被发现的过程以及之后的经历，似乎暗藏诸多天意，极富传奇色彩。
“二爨碑”名满海内外，是曲靖的骄傲，对“二爨碑”的欣赏，除了史学和文化价值外，主要表现在对其书法的推崇，多数研究者认为：爨氏时代，曲靖因距离中央政府太遥远，对中原日渐规范的楷体尚未完全了解与掌握，二爨碑正好记录了这种似隶书非隶书、似楷书非楷书的过渡书体。就历史角度讲，爨文化是东晋咸康五年公元339年（即晋王朝封爨琛为宁州刺史并承认其世袭地位）始，至唐朝天宝七年公元748年（即“南诏灭爨”）止，409年间爨氏家族统辖云南（当时称“南中”）所造就的文明，这是“爨文化”狭义的概念（爨氏实际控制南中的起止时间，是从三国时蜀汉建兴三年公元225年，经西晋、南北朝至唐朝天宝七年公元748年，共计523年）；从源头上说，爨文化是中原汉文化占主导地位的“外来文化”与曲靖及周边原始民族“本土文化”长期大碰撞大融汇大杂交后开出的一朵独具特色的奇葩，即汉文化占主导地位的多元体复合型文化，这是“爨文化”广义的概念。
爨氏统辖云南期间，尽管中原处于两个多世纪数百年无休止的战乱之中，但爨氏十数代统治者忠君报国，自觉服从中央政府统治，言行皆以维护国家统一、多民族团结和稳定边疆这个大局，从未出现割据称王或改元称号现象，至始至终捍卫了国家完整和多民族融合，至始至终没有脱离中国历史发展的整体（有别于后来的南诏大理）。东汉以来，中原长达数百年的动荡，中央政府根本无暇顾及“南中”（云南）。相反，“南中”战乱较少，社会稳定，经济发展，人民安居乐业，出现了“爨宝子碑”描述的“山岳吐金”“物物得所”“牛马被野”“邑落相望”的繁荣景象。《新纂云南通志》记载，当时爨氏政权腹心区曲靖的经济与内地接近，“其地沃壤，多是汉人，既饶宝物，又多名马”；“爨龙颜碑”描述的是“独步南境，卓尔不群”（从这8个字，可以想象当时曲靖在全国的地位、形象和影响力，可以想象爨时代曲靖人那种自信、豪迈与底气）。
一些研究者认为：爨氏腹心区曲靖被南诏占领后，一部分受汉文化影响较深的“白蛮”由于被强迫迁移，很大一部分和洱海地区的其他部族一起，逐步形成了今天的白族；留在当地山区保留本民族习俗较多的“乌蛮”，则保有自己的部落组织，逐步成为了今天的彝族。到了明清时期，文献提到的当时的“爨人”，大多已是指现在的彝族，而提到的“爨文”，也即是彝文了。
“南诏灭爨”后，迁徙到滇西的西爨白蛮，是当时云南先进经济文化的代表，虽被迫西迁，却在客观上带去了先进的生产技术和发达的文化，并且与洱海区域的经济文化相交融，逐渐形成新的文化类型——南诏大理文化。仅从文化的角度讲，“南诏灭爨”是“文明的中断、文化的倒退”，就是说没有进步反而退化了，因为南诏大理是农奴制政权，文化落后，一直持续到元朝都是退化。换句话说，云南文化又成少数民族文化，从汉至唐推进了四百多年的汉文化戛然而止。因此，有部分史家认为：“爨文化”其实质就是“汉文化”。
曲靖的城市建设，也有两千多年历史。公元前225年，秦始皇派常頞略通五尺道至曲靖，这是中原通往云南的第一条官道。西汉元封二年（公元前109年），汉朝在今开发区三岔一带建成曲靖历史上最早的城市味县，也即曲靖被纳入中央版图的开端，唐朝贞观八年（公元634年），设郎州都督府於味县，首任都督韦仁寿率军民筑成后世闻名的石城取代味县（之后的南诏、大理、元朝均在曲靖设石城治所），明朝洪武二十年（公元1387年），开始建造新府城取代石城。从明清至今，曲靖城建都是在老城基础上辐射建构，即始终以老城为依托，逐步向外延伸扩展，老城是曲靖城市文明孕育生发的源头活水，是曲靖悠久历史和古老文化的见证。史书记载，曲靖老城从1387年开始，由明代首任曲靖卫指挥使刘壁率军民建设，前后用时30多年，直到1420年完工；民间传说，曲靖老城是明代地理学家、建筑家、勘舆家汪湛海仿照西安古城设计的，其图纸后来又用于建造澳门，所以，民间流传澳门与曲靖是一对姊妹城。古老的曲靖，作为曾经统辖云南500年的第一个首府，云南曾经的政治、军事、经济、文化的中心，必然有大量文物古迹，可惜拆毁殆尽。城市发展，社会进步，拆迁没有错，一座旧城暗淡下去，新城会耸立起来，这是历史之道，人类文明之道，遗憾是：拆迁过程中，保护没有及时跟进，致使很多祖宗遗留的珍贵文物随之毁灭。夹在各种现代化进程中的孤独老街，是目前曲靖最具规模的活态的文化遗存，承载了曲靖的过去与现在、无形与有形。
纵观曲靖的历史，同全国其它地方一样，也是一部多民族融合史。很多人知道大理段氏，但不知道比大理段氏更古老、存在时间更长的曲靖爨氏；很多人听说过“丽江纳西古乐”，但不知道比“丽江纳西古乐”更古老、存在时间更长的“曲靖爨乡古乐”。历史文化的保存，其实质就是要让子孙后代有一个与祖先对话的精神寄托之地。
